美国航空（American Airlines）宣布将以SpaceX的Starlink卫星互联网系统全面改造其空中Wi‑Fi服务。根据计划，首批安装将于2027年第一季度启动，覆盖超过500架空客飞机，包括最新的A321XLR和A321neo机型。届时Starlink将成为继Viasat和SES（原Intelsat）之后，美国航空的第三家机上网络提供商。
部署计划与机队覆盖
美国航空首席客户官Heather Garboden在声明中表示：“作为一家全球性高端航空公司，我们不断寻求像Starlink这样的世界级合作伙伴，以满足客户的需求和期待。引入Starlink进一步巩固了美国航空在机上联网体验方面的领先地位。”首批改造将以空客系列为主，后续很可能扩展至波音等其他机型（官方尚未公布具体时间表）。
Starlink的加入并非取代现有供应商。Viasat和SES将继续为美国航空的部分机队提供Wi‑Fi服务，三家服务商将并根据航线与机型差异化配置。这种“多供应商”策略有助于在不同飞行场景下保障网络容量与覆盖。
卫星互联网竞争格局
美国航空是又一家转向Starlink的大型航司。此前，美联航、西南航空、汉莎集团、英国航空、卡塔尔航空、阿拉斯加航空、夏威夷航空等均已与SpaceX达成类似合作。达美航空则在近期选择了另一条技术路线，测试了其他低轨星座方案。各大航司正争相与卫星互联网提供商签约，目的是彻底改善长期以来饱受诟病的机上网络体验。
传统机上Wi‑Fi多依赖地球静止轨道（GEO）卫星，信号传输距离超过3.5万公里，导致延迟高、速度慢。Starlink采用低轨（LEO）卫星，高度仅约550公里，信号往返时间大幅缩短，延迟显著降低。《PC Mag》测试显示，SES（多轨道）供电的航班下载中位速度为61.61 Mbps，而Starlink供电的航班平均下载速度达到152.37 Mbps。The Verge的实际体验测试中也录得约128 Mbps的下载速率，上传平均为23.9 Mbps。虽然速度受飞行航线、终端密度等因素影响，但低轨方案在速度与延迟方面的优势已经相当明显。
值得注意的是，Starlink在民航领域的快速扩张也反映出SpaceX的财务状况。根据公开数据，Starlink每年为SpaceX带来约110亿美元收入，已成为其最重要的“现金牛”业务之一。卫星网络不仅服务于家庭和企业用户，航司合作更是其商业版图中的关键板块。
美国航空的Starlink部署将在2027年逐步落地，届时乘客有望在万米高空享受到接近地面宽带的上网体验。对于商务旅客、远程工作者以及普通乘客而言，飞行不再意味着“断联”，这或将改变未来旅客对航司的选择标准。
本文参考来源：The Verge
微信扫描下方的二维码阅读本文
