美国佐治亚州费耶特县（Fayette County）一处大型数据中心项目的用水问题近日引发舆论关注。据当地媒体报道，由Quality Technology Services（QTS）公司运营的“Project Excalibur”数据中心在未安装计量水表的情况下，累计消耗约2900万加仑水资源，主要用于冷却系统。这一数据在地方水务审计中被披露，随即激起居民和环保团体的不满。
项目用水争议焦点
QTS于2020年启动Project Excalibur项目，定位为超大规模AI计算基础设施，据称计划电力负荷超过200兆瓦。数据中心高密度服务器产生大量热量，需依赖蒸发冷却系统降温，用水量巨大。当地水务局在例行检查中发现，该设施建成后一直未安装商业计量水表，仅按估算支付费用，实际取水量被严重低估。经审计测算，实际用水量可能达到2900万加仑，远超其申报额度。
费耶特县水务委员会已要求QTS补缴水费差额，并限期安装合规计量设备。但居民代表认为，该事件暴露出地方政府在招商引资中对大型科技项目监管的缺失，尤其是水资源这类公共资源的保护机制存在漏洞。部分环保组织指出，佐治亚州部分地区已面临干旱压力，数据中心的耗水行为将加剧区域水环境负担。
数据中心用水监管的普遍问题
数据中心用水并非孤例。随着AI和云计算业务爆发式增长，超大规模数据中心在全球范围内快速扩张，其冷却用水成为当地水资源管理的新挑战。通常，一座百兆瓦级数据中心年用水量可达数百万至数千万加仑，具体取决于冷却技术和气候条件。尽管部分厂商已推广液冷、循环水等节水方案，但蒸发冷却仍是最经济的选项，被许多大型设施采用。
在Project Excalibur案例中，未计量用水持续长达数年而未被发现，反映出水务部门在数据收集和交叉核验方面的不足。QTS方面回应称，公司将配合补缴费用并优化用水管理策略，但未就未安装水表的具体原因作详细说明。业内分析认为，此类事件可能促使更多州郡重新审视数据中心项目的用水审批流程与远程监控要求。
目前，费耶特县已暂停受理该数据中心后续扩建申请，直至其完成合规整改。该事件也为其他快速推进AI基础设施建设的地方政府敲响了警钟：在追求算力投资的同时，环境资源成本不应被忽视。
本文参考来源：Ubergizmo
