英国音响品牌Chord Electronics于2026年正式推出其参考级数字升频器Quartet，定价25,000英镑。这款产品由品牌首席工程师Rob Watts主导研发，在2024年慕尼黑高端音响展（High End Munich）上曾静态展示原型机。Chord将Quartet定义为品牌37年历史上意义最为重大的产品，其命名风格也脱离了DAVE、Hugo、TToby和Annie等既有系列的传统规则。
Quartet通过两路BNC（或双BNC输入）、两路TOSLINK输入以及一路采用电气隔离设计的USB-B输入接收数字音频信号，经过Rob Watts设计的Blackbird WTA（Watts Transient Aligned，瓦特瞬态对齐）滤波器升频后，经由单路S/PDIF输出、最高支持192kHz的TOSLINK输出或两路最高支持至768kHz的BNC输出，将处理后的信号传递给DAC。该设备可与所有Chord DAC搭配使用，尤其被定位为充分解锁DAVE DAC完整性能的核心组件，后者最高支持768kHz分辨率信号。此外，Quartet还设有一组RCA模拟输入，内置ADC（模数转换器），这是Chord升频器产品线首次允许模拟音源进入升频处理链路。
核心技术：Blackbird WTA滤波器与内置ADC
Blackbird WTA滤波器是Quartet的核心引擎，负责重构音频信号中音乐演奏的时序信息。与之对比，该品类中仍被视为基准的M Scaler采用了100万tap的滤波器系数（filter taps）。而Quartet则将其提升至400万tap，分布在五颗Xilinx FPGA（现场可编程门阵列）上。据Chord介绍，这代表着与前代WTA滤波器相比，瞬态时序精度实现了十倍的提升。Blackbird WTA滤波器内近100%的数学系数达到了重构滤波器理论上的理想状态，即Chord所称的sinc函数。关键的一点在于，所有滤波运算直接在硬件上运行，避免了采用FFT（快速傅里叶变换）卷积这一软件化处理路径，后者需要将音频信号转换为频率数据进行滤波后再转回时域。
在ADC部分，Chord的Pulse Array ADC（脉冲阵列模数转换器）基于104MHz噪声整形器（noise-shaper）运行，并采用专有的抽取滤波器（decimation filters），旨在从源头消除混叠失真（aliasing distortion）。混叠失真是一种失真类型，当可听频段上产生的高频数字噪声折叠回人类实际能听到的频率区间时，会破坏升频器试图恢复的时序信息。Pulse Array方案从设计上规避了这一问题，而非在后级处理中对其进行补偿。
产品定位与市场意义
作为Chord在数字音频处理领域的最新旗舰，Quartet直接对标自家在此品类中的基准产品M Scaler，并且在滤波器tap数、模拟输入支持等核心指标上实现了代际提升。通过引入内置ADC并使其进入升频链路，Quartet进一步扩展了系统搭配的灵活性，对于拥有大量模拟音源的用户而言，意味着能够借助Chord最高精度的WTA滤波算法对整个回放链条进行统一的时间域校正。然而，25,000英镑的定价也使其成为一款面向高端发烧友与参考级系统的专属设备。
本文参考来源：Darko.Audio
