当地时间周四晚间，Blue Origin在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场LC-36A对其超重型火箭New Glenn进行静态点火测试，此次测试是为第四次飞行任务NG-4做准备。New Glenn是蓝色起源开发的巨型火箭，原本计划在NASA的Artemis登月计划中扮演关键角色。发动机点火后不久即发生严重故障，火箭在发射架上爆炸，当场完全损毁。事故未造成人员伤亡，但发射台遭受了严重破坏。
据NASASpaceflight.com通过其Space Coast Live直播画面捕捉到的影像，爆炸后形成了一个巨大的火球，火光在远处清晰可见。由于第一级携带大量甲烷燃料，火球规模和持续时间极为惊人。报道指出，这可能是自1969年苏联N1火箭发射失败以来最壮观、威力最强的火箭爆炸事件。爆炸产生的碎片和冲击波对发射台及周边设施造成了广泛破坏。
事故调查与公司回应
目前事故原因尚未查明。据报道，故障似乎始于火箭第一级，该级配备7台BE-4液氧甲烷发动机。知情人士称，问题可能出现在发动机段。Blue Origin创始人Jeff Bezos在X平台上表示：“现在判断根本原因还为时过早，但我们已经在努力查找。这是非常艰难的一天，但我们会重建需要重建的一切，然后重新投入飞行。这是值得的。”公司已启动调查，致力于找出故障根本原因。
公司背景与发射历程
此次爆炸是Blue Origin自2000年成立以来遭遇的最严重灾难。2016年，SpaceX的Falcon 9火箭曾在发射台爆炸，导致SLC-40发射台严重受损，修复耗时超过一年。Blue Origin的LC-36A发射设施也在此次事故中严重受损。
在本次测试前，New Glenn已完成三次发射，前三次任务中第一级均表现良好。公司还成功演示了第一级的回收与复用，并于今年4月首次实现了芯一级的重复使用。不过，第三次任务（搭载Blue Bird 7卫星）因上面级问题宣告失败，但Blue Origin迅速响应，在不到两个月内就回到了发射台，准备进行本次静态点火测试。此次测试所用的芯一级是首次投入使用的新箭。Blue Origin在测试前已拥有两枚芯一级和约六枚New Glenn上面级的库存，并计划逐步进入每月发射的节奏。此次爆炸不仅让这枚芯一级毁于一旦，也使复杂而庞大的发射台严重受损。
本文参考来源：Ars Technica
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